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El jardín botánico escondido en pleno centro de Madrid

Cada 16 de enero , España rinde homenaje a uno de los bocados más queridos y universales de su gastronomía: la croqueta . El Día Mundial de la Croqueta nació como una iniciativa para celebrar este clásico de la cocina casera que ha conquistado tanto las barras de los bares tradicionales como las cartas de los restaurantes de autor.

Con una base de bechamel y un rebozado crujiente, la croqueta admite infinitas versiones —de jamón, pollo, bacalao, setas o marisco— y sigue evolucionando con combinaciones innovadoras que sorprenden a los paladares más exigentes.

Origen de la croqueta: de Francia a las cocinas españolas

El origen de la croqueta se remonta a Francia en el siglo XIX . Según los historiadores gastronómicos, la receta tiene relación con Louis de Béchamel , cocinero del rey Luis XIV, quien inspiró la salsa que hoy da nombre a la base de este bocado. En 1817, el chef Antoine Cámere sirvió por primera vez las croquettes à la royale en una cena para el archiduque de Rusia. Aquella versión ya incluía la característica capa crujiente que recubría la bechamel.

En España, la receta llegó poco después y fue adaptada con productos locales como el jamón, la cecina o el bacalao. Con el tiempo, se convirtió en símbolo de la cocina casera y en una de las tapas más populares del país.

La croqueta en España: tradición, cifras y evolución

España, el país más croquetero del mundo

Hoy, España es el país que más croquetas consume. Según los datos publicados por El Español , se comen más de 3.700 millones de croquetas al año , lo que equivale a una media de 2,5 kilos por persona . Unas cifras que reflejan no solo su popularidad, sino también su papel como plato estrella de la gastronomía cotidiana.

Del jamón al pulpo: la evolución del sabor

Aunque la croqueta de jamón ibérico sigue siendo la más consumida, los chefs españoles han llevado esta receta a otro nivel. Hoy se encuentran croquetas de morcilla con membrillo, carabineros, espinacas con gorgonzola, boletus con trufa o chipirones en su tinta. Cada restaurante imprime su estilo, manteniendo una regla de oro: una croqueta perfecta debe ser cremosa por dentro y crujiente por fuera.

Dónde comer las mejores croquetas de Madrid

Madrid se ha consolidado como la capital española de la croqueta. Desde bares centenarios hasta templos gastronómicos reconocidos internacionalmente, la ciudad ofrece un recorrido irresistible por las mejores versiones de este clásico.

Ubicado en la calle General Pardiñas, 56, el restaurante Santerra es un referente absoluto. Sus croquetas de jamón Joselito fueron coronadas como las mejores del mundo en el Campeonato Internacional Joselito de Madrid Fusión (2018 y 2022). La textura sedosa de la bechamel y el sabor profundo del jamón ibérico son los pilares de esta joya culinaria.

En la calle Alonso Cano, 103, El Jefe apuesta por la tradición y la creatividad. Además de las croquetas clásicas de jamón, su especialidad son las croquetas tigre , elaboradas con sofrito de pimientos, zanahoria, puerro, tomate casero y una base de mejillones que aporta un toque marino único.

Un clásico madrileño con más de 130 años de historia (fundada en 1892). Situada en la calle Colón, 13 , La Ardosa es una institución para los amantes de las croquetas. En su carta destacan las de cabrales y carabineros , aunque también ofrece opciones tradicionales de jamón, chorizo o rabo de toro.

En pleno barrio de Malasaña, Casa Julio (C/ de la Madera, 37) mantiene la esencia de la croqueta casera de toda la vida. Sus recetas, heredadas de generaciones anteriores, incluyen variedades como espinacas con pasas y gorgonzola , picadillo y morcilla con membrillo . Perfectas para disfrutar en raciones o medias raciones.

En la calle Narváez, 67, Taberna Zalamero se ha hecho un hueco entre los grandes. Su croqueta de jamón ibérico fue finalista en el Concurso a la Mejor Croqueta de Jamón de España , organizado por Madrid Fusión. Además de sus croquetas, destacan sus callos y mejillones en cazuela, elaborados con el mismo respeto por la tradición.

Situado en Calle Pez, 36, Pez Tortilla es sinónimo de creatividad. Entre sus propuestas más destacadas están las croquetas de boletus y trufa, Idiazábal con tomate , carrillera al Jerez o chipirones en su tinta . Con un enfoque moderno y una técnica impecable, se ha convertido en una parada obligatoria para los amantes de la buena cocina.

Croquetas premiadas en España: los campeones de Madrid Fusión

En el certamen Madrid Fusión Alimentos de España 2024 , el chef Carlos Griffo, del restaurante Quinqué (Madrid), ganó el Concurso Internacional a la Mejor Croqueta de Jamón Ibérico . Su versión destacó por el equilibrio entre la cremosidad de la bechamel y el sabor del jamón Sánchez Romero Carvajal.

El jurado, presidido por el chef Pedro Subijana (Akelarre, 3 estrellas Michelin), premió su textura fina y su sabor auténtico. Entre los finalistas se encontraban cocineros de Santiago de Compostela, Avilés, Valencia, Salamanca, Alicante y Madrid, lo que demuestra la pasión croquetera en toda España.

Las mejores croquetas de España (fuera de Madrid)

Además de la amplia oferta en la capital, otras regiones españolas cuentan con croquetas muy destacadas que han ganado reconocimiento entre críticos gastronómicos, guías especializadas y concursos. Aquí tienes varios puntos de referencia para quienes quieran hacer una ruta croquetera nacional:

Cañitas Maite — Casas Ibáñez, Albacete (Castilla-La Mancha)

En esta localidad de La Mancha se elaboran croquetas que han sido reconocidas como algunas de las mejores del país. Las croquetas de jamón de Cañitas Maite llegaron a ser premiadas como Mejor Croqueta de Jamón del Mundo durante eventos como Madrid Fusión — una referencia de excelencia en España.

📍 Calle Tomás Pérez Úbeda, 6, Casas-Ibáñez

Restaurante Casa Marcial — Arriondas (Asturias)

La cocina de Casa Marcial , del chef Nacho Manzano , incluye croquetas que muchos críticos sitúan entre las más creativas y delicadas de España. Se caracterizan por su interior meloso y textura impecable, elevando un plato tradicional a nivel gourmet.

En Barcelona, el restaurante Maitea es citado por guías locales como uno de los mejores lugares para degustar croquetas bien hechas, incluyendo jamón ibérico y rabo de toro , además de versiones más originales.

El Bisaura & Jauja — Barcelona y Talavera (Cataluña & Castilla-La Mancha)

• El Bisaura, en el mercado de Les Corts de Barcelona, es famoso por sus croquetas de boletus servidas sólo en temporada, muy valoradas por su sabor profundo y calidad de producto.

• Jauja, en Talavera de la Reina (Toledo), mezcla técnicas clásicas con toques modernos como panko o panceta en sus croquetas, destacadas por la crítica local.

Cómo preparar unas croquetas perfectas en casa

Los grandes cocineros coinciden: la clave está en la bechamel. El chef Martín Berasategui recomienda elaborar la mezcla con menos grasa y más sabor, cuidando la proporción entre leche, harina y mantequilla. Otro truco profesional es dejar reposar la masa un mínimo de 12 horas antes de formar y freír las croquetas.

Para lograr el rebozado perfecto, se utiliza huevo y pan rallado fino, consiguiendo ese contraste ideal entre el exterior dorado y el interior cremoso.

Curiosidades que no sabías sobre las croquetas

• En España se consumen más de 10 millones de croquetas al día.

• La croqueta más grande del mundo se elaboró en Valladolid y pesó más de 20 kilos.

• Existen croquetas dulces, con rellenos de chocolate, manzana o crema pastelera.

• El verbo francés croquer, del que deriva “croqueta”, significa crujir o morder.

• En la actualidad, hay concursos y festivales dedicados exclusivamente a este plato.

Dónde celebrar el Día Mundial de la Croqueta en Madrid

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Cada 16 de enero, España rinde homenaje a uno de los bocados más queridos y universales de su gastronomía: la croqueta. El Día Mundial de la Croqueta nació como una iniciativa para celebrar este clásico de la cocina casera que ha conquistado tanto las barras de los bares tradicionales como las cartas de los restaurantes [&hellip;]

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Marielle Brusola

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